राजकुमार / हरिद्वार। अखिल भारतीय वरिष्ठ नागरिक महासंघ ने सरकार से बुजुर्गो को रेल यात्रा में मिलने वाली छूट पुनः शुरू करने और अलग से वरिष्ठ नागरिक मंत्रालय बनाने की मांग की है। अंतर्राष्ट्रीय वरिष्ठ नागरिक दिवस की पूर्व संध्या पर प्रेस क्लब हरिद्वार में पत्रकारों से वार्ता करते हुए महासंघ के पदाधिकारियों ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से वरिष्ठ नागरिकों से जुड़ी समस्याओं के समाधान के लिए प्रभावी कदम उठाने की मांग भी की।
अखिल भारतीय वरिष्ठ नागरिक महासंघ के अध्यक्ष एमके रैना ने कहा कि रेल यात्रा में वरिष्ठ नागरिकों को मिलने वाली रियायत देश में कोविड फैलने के दौरान बंद कर दी गयी थी। जिसे अब तक शुरू नहीं किया गया है। छूट नहीं मिलने से देश में लगभग 15 करोड़ बुजुर्ग इससे प्रभावित हो रहे हैं। वरिष्ठ नागरिक नीति के तहत 1999 में शुरू की बुजुर्गो को रेल यात्रा मे छूट की योजना दशकों तक लागू रही। लेकिन कोविड में बंद करने के बाद इस योजना को सरकार ने अब तक शुरू नहीं किया है। जो कि वरिष्ठ नागरिकों की गरिमा का अपमान है। उन्होंने कहा कि जब देश बुलेट ट्रेन और अंतरिक्ष मिशन आदि क्षेत्रों में प्रगति कर रहा है, तो वरिष्ठ नागरिकों को पहले से उपलब्ध रियायतों से वंचित करना उचित नहीं है। उन्होंने कहा कि इस संबंध में कई बार सरकार को ज्ञापन देकर मांग कर चुके हैं। लेकिन अब तक कोई कदम नहीं उठाया गया। कहा कि 2025 तक भारत में बुजुर्गो की जनसंख्या कुल आबादी का 20 प्रतिशत हो जाएगी। ऐसे में अलग से वरिष्ठ नागरिक मंत्रालय का गठन किया जाना चाहिए। यदि समय रहते कदम नही उठाए गए तो यह स्थिति गंभीर मानवीय पीड़ा और आर्थिक बोझ का कारण बन सकती है। यदि वरिष्ठ नागरिकों को संरक्षण मिले तो वे अपने अनुभव, परिपक्वता और ज्ञान से राष्ट्र की प्रगति में योगदान दे सकते हैं।
महासचिव हरि शिधये ने कहा कि 20 से अधिक राज्यों में सक्रिय 30 लाख से अधिक सदस्यों का सगठन अखिल भारतीय वरिष्ठ नागरिक महासंघ देश का सबसे बड़ा वरिष्ठ नागरिक संगठन है। उन्होंने कहा कि वरिष्ठ नागरिकों की गरिमा और सामाजिक न्याय सुनिश्चित करने के लिए रेलवे रियायतें तत्काल बहाल की जाएं। तेजी से बढ़ती बुजुर्ग आबादी को देखते हुए वरिष्ठ नागरिक मंत्रालय की स्थापना की जाए। उन्होंने कहा कि इस संबंध में जल्द ही सगठन का प्रतिनिधिमंडल प्रधानमंत्री मोदी से मिलेगा।
पत्रकार वार्ता में भीम सेन श्रीधर, सर्वेश गुप्ता, सुरेश पालगे, एस.के. अग्रवाल, आर.के. अनेजा आदि भी मौजूद रहे।
